Wireless signifie Wire( câble ) Less ( sans ), c'est à dire « sans câbles ».
On entend généralement par wireless le fait que deux équipements puissent communiquer (émission/réception) sans pour autant être interconnectés.
Un exemple de communication sans fil peut simplement etre représenté par la communication réalisée entre un téléviseur et sa télécommande.
Bien sûr il n'existe pas qu'un seul type de communication sans-fil, vous ne vous connectez pas à Internet avec votre portable, comme vous télécommandez votre téléviseur, ce type d'exemple va nous permettre de différencier wireless de wifi.
Nous différencierons les transmissions wireless et wifi bien que dans certains cas ce seront les mêmes. Les différentes technologies sans-fil utilisées sur le marché sont l'Infrarouge (IR) ou les technologies régies par l'IEEE comme le 802.11x ou comme le bluetooth, trés répandu, qui utilise le même type d'ondes que le wifi avec une puissance nettement inférieure.

Quelle distance peut-on couvrir?
La couverture dépend de beaucoup de facteurs. Les fabriquants parlent de rayons entre 100 et 300 mètres en intérieur. Dans un environnement sans obstacles, avec une visibilité directe entre les points à connecter, la distance peut se mesurer en kilomètres. Les facteurs à prendre en compte sont les antennes, la visibilité, le potentiel d'émission et le relief du lieu à couvrir.